由緒正しい明治生まれの洋館。壮麗な旧岩崎邸庭園を散策

今回ご紹介する東京・台東区池之端にある旧岩崎邸庭園はずっと行きたいと思っていた場所です。
日本の洋館建築の粋を極めた建物を見学することになり、ワクワクしながら湯島駅に降り立ちました。

この洋館は上野駅からも徒歩圏内。不忍池のほど近くに佇んでいます。
門を通り抜け、「馬車道」と書かれた道を歩いて行きますが、なかなか邸宅が見えてきません。この時点で広大な敷地であることが感じられます。

建造物が姿を表すと、その壮麗さに息を呑まずにいられません。
そこにはうっとりとするような明治時代の西洋文化が凝縮された空間が広がっていました。

旧岩崎邸は、三菱財閥三代目総帥・岩崎久彌の本邸として、1896（明治29）年に建てられました。現在は洋館、和館、撞球室が見学可能です。

洋館は岩崎家の迎賓館としての役割を担ってきました。
設計は三菱関連の建築を数多く担った英国人建築家のジョサイア・コンドル。17世紀英国のジャコビアン様式を基調に木造2階建て、スレート葺きの屋根、下見板張りの外壁といった意匠には、当時の最高峰の建築技術が凝縮されています。

高層ビルがそびえる、広大な敷地についてもふれておきましょう。
こちらは江戸期の大名庭園に端を発し、牧野弼成邸、桐野利秋邸を経て、1878（明治11）年に岩崎弥太郎の所有となりました。その後、久弥へと引き継がれ、三菱財閥の歴史と共に歩んだ地としての風格を今に伝えています。

洋館の外観には連続するアーチや装飾的な列柱が並び、優雅さが漂います。

庭園が望めるようベランダが設けられ、外と一体となった開放的な空間を行き交った人々の姿を想像してしまいます。晴れた日にはここから富士山や房総半島を見渡すことができ、その眺望を愛した人も多くいたことでしょう。


和館は完成当時は、洋館よりも広かったそうですが、現在は一部のみが残っています。

私がとても感服した建造物は洋館の北側に建つ撞球室（どうきゅうしつ）です。
撞球室とはビリヤードルームのことで、わざわざ専用の建物を設ける点に財閥の暮らしぶりが偲ばれます。

この建造物は当時の日本では非常に珍しい木造ゴシック様式で、山小屋風の外観が印象的。豪華絢爛な洋館とはずいぶん趣が異なります。

そして私の心をつかんだのが、この撞球室が地下通路によって洋館と繋がっていること！
「地下通路」というミステリアスな響きに心がくすぐられます。
現在はガイドツアーで当時の暮らしを想像しながら見学することができるようです。

なお、私が見学した時は外観のみ撮影が可能でしたが、平日に限り建物内部も撮影できる場合があります。撮影ルールは時期によって変動することもあるため、お出かけ前に公式サイトで最新情報をチェックしてくださいね。

旧岩崎邸庭園を見学した後、何か甘いものを食したいなら、私がおすすめするのはここからほど近い場所にある「ジェラテリア マンマミア」の個性豊かなジェラートです。

夕方ぐらいに開店するという情報を頼りに、ある時は16時前に行きました。
けれど、まだ開店前で、こぢんまりとしたお店の前にはすでに列が作られていました。店先では整理券が配布されます。

ようやく順番が回ってきて、ショーケースをのぞくと、他店ではお目にかかれないユニークなフレーバーにときめきます。

冷え込む季節であっても、こちらの濃厚で独創的なフレーバーは別格。私のチョイスはスパイシーバニラとカシス赤ワイン。お値段も良心的で、期待を裏切ることなく絶品でした。

また、旧岩崎邸庭園から不忍池を通って上野動物園へ向かう散策も選択肢の1つ。
蓮が所狭しと浮かぶ広大な池は四季折々の表情を見せてくれます。

とくに上野公園の高台から眺める、不忍池は東京の美しい風景の1つ。

さて、上野動物園内で私の好きなスポットを2つ紹介しましょう。
1つは、オリエンタルなきらびやかな装飾の「サーラータイ」。

これはタイの東屋で、日タイ修好120周年を記念して2007年に上野動物園へ寄贈されたものです。

もう1つはフラミンゴの群れです。
水辺に立つ彼らのオレンジ色の羽は、周囲の緑を背景に、まるで絵の具を一滴落としたように鮮やかに浮かび上がります。

特別な動きがあるわけでもないのに、ただ佇む姿を眺めているだけで、目の縁から脳の奥へと、ゆっくり緊張がほどけていくのがわかります。

豪奢な邸宅の門を一歩出れば、そこには愛されているスポットが点在しています。
上野や湯島周辺を訪れる機会がありましたら、散策してはいかがでしょう。

＜ご案内＞
旧岩崎邸庭園サービスセンター
東京都台東区池之端1-3-45
03-3823-8340
https://www.tokyo-park.or.jp/park/kyu-iwasaki-tei/index.html

ジェラテリア マンマミア
東京都文京区湯島3-42-11
https://www.instagram.com/gelatomammamia

上野動物園
東京都台東区上野公園9-83
03-3828-5171
https://www.tokyo-zoo.net/zoo/ueno/

-冬